Visioner i Seoul – filiallukninger i Danmark
Af Vagn Ytte Larsen, formand, Danmarks Biblioteksforening

I midten af august holdt bibliotekernes verdensorganisation, IFLA, konference i Seoul, Korea. Jeg var med for første gang og blev begejstret. Det var meget spændende, meget relevant og uhyre inspirerende. Her mødtes mange tusinde biblioteksfolk og diskuterede og udvekslede erfaringer på livet løs fra kl. 8 om morgenen til kl. 23 om aftenen. Hårdt arbejde, stor viden og kreativitet blev delt i lige mængder.

For mig var en af de store oplevelser en debat om de danske Muhammed tegninger. Flere hundrede mennesker var mødt op for at drøfte balancen mellem ytringsfriheden og krænkelse af religiøse følelser, og jeg gjorde her rede for det synspunkt, at selv om vi skal tage hensyn til forskellige kulturers forskellige grænser, så må det ikke gå ud over ytringsfriheden, som er det bærende grundlag for de demokratiske samfund. Jeg fik meget opbakning til DBs synspunkt – både under debatten og bagefter. Det var meget glædeligt – specielt i lyset af den efterfølgende debat om pavens udtalelser og Deutsche Opers selvcensur.

Knap så glædeligt var det at komme tilbage til de kommunale budgetforhandlingers barske realiteter. I skrivende stund kender vi endnu ikke det endelige omfang af lukningen af biblioteker, men det ser desværre ud til, at man ikke alle steder i kampens hede når at få indtænkt alternativer og nye muligheder, men blot lukker filialer for at få budgetterne til at nå sammen. Det er langt fra godt nok. Danmarks Biblioteksforening har hele tiden opfordret til, at  kommunerne ikke bare slagter løs blandt de mindre biblioteker, men konkret overvejer både behov og ambitioner og herefter får en politisk vedtaget lokal bibliotekspolitik, sådan som det f.eks er gjort i Århus. Borgerne har krav på, at kommunerne indtænker bibliotekernes rolle som fundamentet i at fremtidssikre Danmark som et oplyst vidensamfund.

I den sammenhæng vil jeg også pege på den rapport om det innovative bibliotek, som Biblioteksstyrelsen i sommer har bedt Mandag Morgen udarbejde (Se www.bs.dk /red). Det er et vigtigt stykke arbejde, der meget præcist peger på, hvad der skal til for at nyudvikle bibliotekerne, så de kan være den vigtige aktør i udviklingen af innovationsamfundet, som både Globaliseringsrådet og de fleste kommuner er helt opmærksomme på er den store udfordring for Danmark i den globale konkurrence.

I Danmarks Biblioteksforening har vi udsendt en række pressemeddelelser, replikker og en enkelt kronik. Vi har med tilfredshed noteret os, at både mange borgere, flere kommuner, Biblioteksrådet og BF har fulgt samme linje som vi.

Vi håber derfor, at de kommuner, som uoverlagt påtænker at nedlægge biblioteker, vil tænke sig om en ekstra gang.

Det er vigtigt at få et samlet overblik over, hvordan det faktisk er gået. Derfor gennemfører  DB også netop nu en første undersøgelse af de konsekvenser, som budget 2007 og kommunalreformen får for bibliotekerne. Undersøgelsen afsluttes samtidig med budgetforhandlingerne og vil give et billede af, hvordan det faktisk er gået, når alle kommuner har vedtaget 2007 budgettet. Resultatet af undersøgelsen vil være ude i november.

Selv om kampen for borgernes adgang til information, viden og kultur og bibliotekernes udvikling optager store ressourcer i DB-arbejdet, må vi ikke glemme det internationale arbejde. Dels fordi det er her, vi kan hente inspiration og få chancen for at se vores egne problemer i et større og bredere perspektiv, men også fordi vi har en forpligtelse til at dele vores erfaringer med de lande, som har brug for vores viden og erfaringer med udviklingen af bibliotekerne.

Jeg er derfor meget glad for, at vi har besluttet at danne partnerskaber med biblioteksforeningerne i Botswana og Malawi. Arrangementet er kommet i stand, fordi vores direktør, Winnie Vitzansky, i sommer deltog i en stor afrikansk bibliotekskonference i Tanzania og dér fik kontakt med en række afrikanske landes biblioteksforeninger, hvoraf flere efterfølgende har ønsket nærmere samarbejde.