Leder: Smid ikke barnet ud med badevandet!

Af Finn Vester, formand, Danmarks Biblioteksforening

I starten af august bragte Jyllands Posten et par artikler med den pointe, at kommunerne kan spare milliarder på kommunalreformen, hvis de dyreste kommuner retter ind efter de billigste.

Artiklerne tager udgangspunkt i en analyse, som Handel-, Transport- og Serviceerhvervene (HTS) har fået lavet. Alene Herning Kommune kan ifølge HTS-analysen spare over 100 mio. kr. på børnepasning, folkeskole og ældrepleje.På baggrund af disse oplysninger konkluderer JP, at der nu er sat en ny og mere krævende dagsorden for kommunalreformen.

Uden at bestride, at der er stordriftsfordele ved at slå kommuner sammen, vil jeg alligevel råbe vagt i gevær. For det kræver ikke stor fantasi at forestille sig, hvad en besparelsesdagsorden som den oven for skitserede kan komme til at betyde for den udvikling hen imod informationssamfundet, som de danske folkebiblioteker har en central rolle i.

For med al ære og respekt er det generelt ikke de kommuner, der bruger færrest penge på bibliotekerne, som viser vejen hen mod en moderne digitaliseret biblioteks-service.

Der er efterhånden bred accept af, at vi som nation står over for en kæmpe udfordring, når vi skal klare os i konkurrencen i et globaliseret samfund. Statsminister Anders Fogh Rasmussen har formuleret det klart ved nedsættelsen af Globaliseringsrådet: Danmark skal konkurrere ved at blive en førende vidensnation.

Det er vi i Danmarks Biblioteksforening helt enig med statsministeren i, og kommunerne skal opruste deres biblioteker til at kunne klare deres del af opgaven. Derfor kræver udviklingen kommunale investeringer og ikke nedskæringer.

Jeg vil derfor stærkt advare imod, at vi vælger at bruge den laveste fællesnævner, når de nye kommuner skal tilrettelægge deres biblioteksvæsen. Tværtimod har borgerne brug for modige og visionære politikere, der forstår, at en investering i det lokale bibliotek er en investering i Danmarks udvikling hen mod et konkurrencedygtigt vidensamfund.

Og for at sikre den nødvendige sammenhæng mellem det lokale bibliotek og den nationale udvikling er der – som jeg ved tidligere lejligheder har været inde på – behov for en national strategi for vidensamfundet.

En målsætning for kommunalreformen om besparelser i milliardklassen gør behovet for en sådan strategi endnu mere påtrængende.